Soziale Phobie was tun? So kann man die Sozialphobie überwinden

Die soziale Phobie, Sozialphobie oder auch Antropophobie gehört zu den Angststörungen und hier zur Gruppe der phobischen Störungen. Die Soziale Phobie wird im Volksmund häufig auch als „krankhafte Schüchternheit“ bezeichnet. In der Fachliteratur hat sich in letzter Zeit hingegen der Ausdruck „soziale Angststörung“ etabliert.

Die soziale Phobie kommt relativ häufig vor. Schätzungen gehen davon aus, dass bis zu 10 % (teilweise ist sogar die Rede von mehr als 15 %) aller Menschen mindestens einmal im Leben an einer Sozialphobie erkranken, wobei Frauen etwas häufiger betroffen sind.

Angstmachende Situationen

Menschen, die unter einer Sozialphobie leiden, fürchten sich vor Situationen, in denen sie mit Menschen zu tun haben. Besonders schlimm ist es, wenn die Betroffenen dabei selbst im Mittelpunkt stehen, wie etwa bei einem Vortrag oder einer Präsentation.

Die Angst vor einer Präsentation beispielsweise ist wohl für viele Menschen verständlich. Millionen von Menschen haben Angst vor diesen Situationen ohne gleich unter einer sozialen Phobie zu leiden.
Menschen, denen eine soziale Phobie zu schaffen macht, haben auch vor alltäglichen Situationen Angst. Sie fürchten sich beispielsweise vor jeder Art von gesellschaftlichen Zusammenkünften, wie Partys, Ausflügen, gemeinsamem Essen.

In Gesellschaft Fremder sind die Ängste in der Regel stärker ausgeprägt, als bei Freunden, Verwandten und Bekannten. Menschen, die an einer Sozialphobie leiden, haben nicht nur Angst davor, in derartigen Situationen das Wort ergreifen zu müssen, auch die Angst in Gesellschaft anderer zu essen und zu trinken geht bei der Sozialphobie meist mit einher.

Gegenüber dem anderen Geschlecht ist die soziale Phobie oft besonders stark ausgeprägt. Oft fällt es den Betroffenen sehr schwer, eine Freundin oder einen Freund zu finden. Teilweise ist die Angst so groß, dass die Betroffenen sich kaum noch aus dem Haus trauen.

Es gibt verschiedene Ängste, die bei der Sozialphobie im Mittelpunkt stehen können. Dazu gehören beispielsweise

• die Angst, etwas Dummes zu sagen
• die Angst, ausgelacht zu werden
• die Angst, bestimmte Erwartungen nicht erfüllen zu können
• die Angst, dass andere Menschen schlecht über den Betroffenen denken

Der Betroffene ist während einer solchen Situation mit der Beantwortung verschiedener Fragen beschäftigt:

• Wie wirke ich auf den Anderen?
• Was sage ich als Nächstes?
• Was mache ich mit meinen Händen?
• Was, wenn ich auf Toilette gehen muss?

Für Nichtbetroffene nur schwer vorstellbar: Den meisten Menschen, die an sozialer Phobie leiden, kostet das Durchstehen entsprechender Situationen, wie ein harmloses Gespräch, enorme Kraft. In den Angst machenden Situationen verspürt der Betroffene typische Angstsymptome, wie sie auch bei anderen Angststörungen, wie Panikattacken und der Agoraphobie auftreten. Hierzu gehören zum Beispiel:

• Schweißausbrüche
• Atemnot, Kurzatmigkeit, Hyperventilation
• Herzrasen
• Gefühl der Unwirklichkeit
• Schwindel
• trockender Mund, Schluckbeschwerden

Wie auch bei Panikattacken oder der Agoraphobie machen diese Symptome Angst, was wiederum die körperlichen Symptome noch verstärkt.

Soziale Phobie und andere psychische Erkrankungen

Zur sozialen Phobie kommen nicht selten andere Angststörungen wie Panikattacken, Agoraphobie, eine generalisierte Angststörung oder Depressionen hinzu. Relativ häufig ist auch eine mit der Sozialphobie auftretenden Alkoholsucht. Das erschwert die Diagnosestellung „Soziale Phobie“.

Die soziale Phobie engt den Betroffenen in den meisten Fällen enorm ein. Anders als bei anderen Phobien kann man den angstauslösenden Situationen nicht aus dem Weg gehen, wenn man ein befriedigendes Leben führen möchte. Schließlich sind wir soziale Wesen, der zwischenmenschliche Kontakt ist im Grunde für alle Menschen sehr wichtig. Bei einer Spinnenphobie kann ich den Insekten in vielen Fällen aus dem Weg gehen, auch mit Flugangst kann der Betroffene ein glückliches Leben führen.

Aber bei einer Angst vor Menschen, denn im Grunde ist die soziale Phobie ja nichts anderes, gestaltet sich das Ganze schwieriger.
Sozialphobiker meiden oftmals jeglichen Blickkontakt und werden von anderen Menschen aufgrund mangelnder kommunikativer Fähigkeiten oft als weniger intelligent angesehen, wobei das keineswegs der Fall ist. Betroffene wollen auf keinen Fall auffallen, würden am liebsten unsichtbar sein.

Sozialphobiker haben oftmals übertriebene Ansprüche an sich selbst, denen sie nicht gerecht werden. Sie verfügen über ein wenig ausgeprägtes Selbstbewusstsein und können sich nicht vorstellen, von anderen Menschen akzeptiert oder gar geliebt zu werden.

Das Verhalten von Menschen, die eine soziale Phobie aufweisen, führt dann tatsächlich in vielen Fällen zur Ablehnung, was die Erwartungen des Betroffenen bestätigt und wiederum zu noch mehr Unsicherheit führt. Ein Teufelskreis.

Was hilft gegen soziale Phobie?

Wie bei allen Angststörungen helfen Entspannungstechniken und Sport recht gut, um die vorherrschende Anspannung und die damit einhergehenden körperlichen Symptome zu reduzieren.

Hilfreich könnte es auch sein, einem Sportverein beizutreten und gemeinsam mit anderen Menschen einen Sport auszuüben. Hier eignen sich vor allem Mannschaftssportarten wie Fußball, Handball oder Volleyball, aber auch Einzelsportarten, die man gemeinsam ausüben kann, wie Joggen oder Radfahren.

Gemeinsamer Sport trägt nicht nur zum Abbau von Verspannungen bei, auch Kommunikationsfähigkeiten werden hier geschult, schließlich muss hier mit seinen Mannschaftskameraden auch kommunizieren.

Auch ein Rhetoriktraining beispielsweise in einer Volkshochschule kann Menschen, die an einer Sozialphobie leiden dabei helfen, sich kommunikationstechnisch sicherer zu fühlen.

Zudem kann eine Verhaltenstherapie sehr hilfreich sein, wobei vor allem die Gruppentherapie bei der sozialen Phobie gute Erfolge aufzuweisen hat. Im Grunde kann man also festhalten, dass der Betroffene mit seinen Ängsten konfrontiert werden sollte, wobei nicht selten mit Hilfe einer Psychotherapie erst einmal die entsprechenden Voraussetzungen dafür geschaffen werden müssen.

Meine Erfahrungen mit Sozialphobie

Wie immer möchte ich an dieser Stelle betonen, wie schwer die Abgrenzung der einzelnen psychischen Erkrankungen manchmal ist. Ich bin mir jedoch ziemlich sicher, dass ich (zumindest in erster Linie) nicht an einer Sozialphobie gelitten habe. Ich hatte zwar oftmals Angst vor allerlei gesellschaftlicher Anlässe.

Bei der Weihnachtsfeier meiner damaligen Firma beispielsweise ging es mir wirklich besch… Auch in anderen sozialen Situationen habe ich mich oft unwohl gefühlt. Bei mir hatte das jedoch vor allem damit zu tun, dass ich unter allen Umständen vermeiden wollte, dass irgendjemand meine Panikattacken bemerkt.

In gewissem Maße waren meine Befürchtungen mit denen, von Sozialphobikern identisch. Die Angst vor einer peinlichen Situation beispielsweise. Auch im Zentrum der Aufmerksamkeit zu stehen, war mir zutiefst unangenehm.
Die Angst vor der Angst hat die Panikattacken dann oftmals auch tatsächlich in derartigen Situationen ausgelöst, was die Angst vor diesen Situationen verstärkt hat.

Ich kann die Ängste also durchaus nachvollziehen. Allerdings ist die soziale Phobie etwas anderes. Auch wenn die Ängste teilweise identisch waren, wäre wohl kaum jemand auf die Idee gekommen, mich als extrem schüchtern zu bezeichnen. Zudem waren meine kommunikativen Fähigkeiten so lang ich denken kann, immer eine meiner größten Stärken.

Die soziale Phobie war wohl nicht mein Problem. Seit meinen Panikattacken, der generalisierten Angststörung, Hypochondrie usw. kann ich die Ängste extrem schüchterner Menschen aber nachvollziehen. Früher war mir das nicht möglich, wobei ich zugeben muss, dass ich mich zuvor auch nie mit derartigen Phobien beschäftigt habe.

Könnte Aufklärung zu mehr Akzeptanz beitragen?

Wohl jeder von uns hat in seinem Leben bereits mit Menschen, die unter einer sozialen Phobie leiden, zu tun gehabt ohne den Ausdruck „soziale Phobie“ dafür zu verwenden. Auch ich habe in der Schule oder Uni mit Menschen zu tun gehabt, die extrem schüchtern waren.

Gerade für Kinder ist dieses distanzierte Verhalten meist schwer nachzuvollziehen.Sozialphobiker wirken auf andere oft etwas befremdlich und werden nicht selten gehänselt. Andere Kinder empfinden es zudem oftmals als ungerecht, wenn extrem schüchterne Mitschüler, die nie etwas gesagt haben, kaum schlechtere Noten für die mündliche Mitarbeit bekamen. Das führt zu Unverständnis, oftmals macht sich ein Gefühl der Ungerechtigkeit in einem breit, was nicht selten an dem schüchternen Menschen ausgelassen wird. Bei diesem führt das wiederum zu noch mehr Ängsten.

Es könnte hilfreich sein, wenn alle Schüler über die soziale Phobie aufgeklärt werden. Auch wenn die bei der Sozialphobie auftretenden Ängste für Nichtbetroffene nur schwer nachvollziehbar sind, kann Aufklärung ab einem gewissen Alter zu größerer Akzeptanz beitragen.

Fazit

Menschen die unter einer Sozialphobie leiden, sollten den Weg zum Psychologen suchen und eine Verhaltenstherapie, möglichst als Gruppentherapie, machen. Da die soziale Phobie sich meist über Jahre und Jahrzehnte entwickelt und manifestiert, ist bei der Behandlung ein wenig Geduld erforderlich.

Extreme Schüchternheit verhindert in vielen Fällen ein zufriedenes Leben, so dass eine Auseinandersetzung mit der sozialen Phobie dringend anzuraten ist.